氢燃料电池是1839年发明的。

1839年，英国物理学家William Robert Grove基于Schonbein的理论，将两个铂电极的一端浸没于硫酸溶液中，另一端分别置于氢气和氧气中，检测到铂电极之间的电流流动以及液面上升（水电解的相反过程），Grove称这种电池为“气体电池”。Grove因此被称为“燃料电池之父”，1839年也被视为燃料电池诞生年。